据悉，粤东地区规划范围为汕头、潮州、揭阳和汕尾4市，打造以汕头、潮州、揭阳、汕尾主城区为主要节点、覆盖粤东主要城镇、适度超前的城际铁路网络，实现汕潮揭地区中心城市“半小时通勤圈”和粤东地区“1小时交通圈”。

除了汕头都市区作为区域性主中心构成粤东地区城际铁路线网的一级节点外，规划还将汕尾、潮州、揭阳主城区作为区域性副中心，构成粤东地区城际铁路线网的二级节点；普宁、惠来、揭东、揭西、潮安、饶平、南澳、海丰、陆丰、陆河、空港新城、潮汕站等12个县市域中心或客运集散地作为地区性中心，构成粤东地区城际铁路线网的三级节点。

经多种形态客流测试和综合比选，粤东地区城际铁路网形态为“一线两环加射线”。其中“一线”为汕尾-汕头-饶平（可延伸至福建漳州）；“一环”为汕头-潮州-潮汕站-潮汕机场-汕头；“二环”为汕头-潮汕机场-揭阳南-普宁-汕头；“射线一”为潮汕机场-揭阳南-揭阳北；“射线二”为普宁-惠来。

该推荐方案由5条线路构成，线网总长482公里。根据规划，汕头火车站将有汕尾-汕头-饶平、汕头-潮州东、汕头-潮汕机场、汕头-普宁城际线共4条线路接入。